लड़के कब तक बढ़ते हैं? (और लड़कियाँ)

लंबी हड्डियाँ (जाँघें, पिंडलियाँ, ऊपरी बाहें) अपने सिरों के पास नरम कार्टिलेज वाले क्षेत्रों से बढ़ती हैं, जिन्हें एपिफिज़ियल प्लेटें — यानी "ग्रोथ प्लेटें" कहा जाता है। बचपन और किशोरावस्था में ये प्लेटें नया हड्डी ऊतक बनाती हैं, जिससे हड्डी लंबी होती है। बढ़ते सेक्स हार्मोन (लड़कियों में एस्ट्रोजन, लड़कों में टेस्टोस्टेरोन) अंततः इन प्लेटों को ठोस हड्डी में बदल देते हैं। यह जुड़ाव ही अंतिम रेखा है: इसके बाद हड्डी और लंबी नहीं हो सकती।

लड़कियाँ इस बिंदु तक आमतौर पर पहले पहुँचती हैं, क्योंकि एस्ट्रोजन जल्दी बढ़ता है और ऐसे पैटर्न में जो प्लेटों को तेज़ी से बंद करता है। लड़कों को लंबा समय मिलता है, और यही एक वजह है कि वयस्क पुरुष औसतन वयस्क महिलाओं से लंबे होते हैं।

सोच रहे हैं कि आप (या आपका टीनएजर) अभी भी बढ़ सकते हैं? इन संकेतों पर गौर करें — जितने ज़्यादा आप पर लागू होंगे, उतनी ही ज़्यादा संभावना है कि वृद्धि अभी चल रही है:

कुछ टीनएजर्स बस धीमी घड़ी पर चलते हैं — डॉक्टर इसे संवैधानिक वृद्धि और यौवन की देरी (constitutional delay of growth and puberty) कहते हैं। यह अक्सर परिवारों में चलता है: अगर कोई अभिभावक लेट ब्लूमर था, तो बच्चा भी संभवतः वैसा ही होगा। लेट ब्लूमर्स साथियों से कई साल बाद अपना ग्रोथ स्पर्ट शुरू करते हैं, देर किशोरावस्था या बीस की शुरुआती उम्र तक बढ़ते रहते हैं, और आमतौर पर अपनी सामान्य आनुवंशिक लंबाई की रेंज के भीतर ही पहुँचते हैं।

लेट ब्लूमर होना कोई बीमारी नहीं है और इसका मतलब यह नहीं कि आप नाटे रह जाएँगे — इसका मतलब है कि आपकी समय-सीमा आगे खिसकी हुई है। निराशा असली होती है, लेकिन जीवविज्ञान लगभग हमेशा खुद को ठीक कर लेता है।

इंटरनेट लंबाई को लेकर चिंतित टीनएजर्स को बहुत उम्मीदें बेचता है। यह रही ईमानदार सच्चाई: